i af0d3b7246f951a5 - Страница 16

— Ну, надо же! — восхитился маг. — Как дорожные неурядицы способствуют развитию философского мировоззрения! Надо бы рекомендовать это в качестве последнего семестра на филфаке!

— Боюсь, что ваш друг Горислав не сможет обслужить всех желающих, — возразил Милан.

— Он мог бы открыть курсы и учить этому.

— Что вы, Вацлав, это надо впитать с молоком матери!

Через два часа, как и обещал пограничник, они дошли до перекрестка. Вацлав подошел к пограничникам и спросил, каковы здесь порядки для пешеходов. Стражник презрительно оглядел их с ног до головы и указал на боковую дверь.

Вацлав и Милан вошли в дверь и вместо помещения, которое они ожидали увидеть, оказались на обочине дороги. На шоссе стража проверяла документы путников в шикарной повозке. Им же велели ждать своей очереди.

Очереди не было. Прошла одна повозка, за ней другая. Вечерело. Небо окутали плотные облака.

— Кажется, дождь собирается, — уныло проговорил Милан.

Вацлав посмотрел на секретаря и подошел к ближайшему пограничнику, на ходу вынимая бумажник.

— Вы не подскажете, где я мог бы обменять деньги? — вежливо спросил он.

Стражник бросил взгляд на пухлый бумажник и с готовностью сказал:

— Обменный пункт здесь метрах в пятидесяти. Позвольте, я посмотрю ваши документы и провожу вас.

Вацлав кивнул и подал подорожные.

— О, вы маг? — с опаской спросил пограничник.

— Вас это не устраивает? — удивился Вацлав.

— Нет, что вы.

Стражник выглядел несколько приунывшим. Кажется, он потерял надежду получить щедрые чаевые.

— Можете идти, — сообщил стражник.

— Вы обещали показать нам обменный пункт, — напомнил маг.

Пограничник неуверенно посмотрел на него и официально произнес:

— Следуйте за мной, господа.

Милан ожидал, что Вацлав протянет в окошко верхневолынские деньги, но тот сунул кредитку и попросил обналичить тысяч десять. Милан невольно охнул.

— В Светлогории другой уровень цен, — пояснил Вацлав. — В переводе на наш курс, это будет порядка двух тысяч.

— Две сто с какой-то мелочью, — подтвердил пограничник. Видно было, что масштабы наличных на дорожные расходы произвели на него впечатление.

Вацлав получил обратно свою кредитку и пачку наличных, положил купюру в руку стража и спросил:

— Вы не подскажете, где здесь можно найти приличную гостиницу?

Страж с благодарностью спрятал деньги и задумчиво покачал головой.

— Ближайшая приличная гостиница в Беловодах, но пешком вам туда не добраться до темноты. Неподалеку здесь есть постоялый двор — не бог весть какие удобства, но цены совершенно запредельные. Впрочем, вряд ли это имеет для вас большое значение. Вот только сегодня что-то много проезжающих.

— А ничего попроще нет?

Стражник пожал плечами.

— Уверяю вас, вам все же лучше остановиться на постоялом дворе. Здесь неподалеку есть старый баронский замок, хозяин пускает переночевать в сторожке...

— А почему не в замке? — удивился Милан. — Мне кажется, на этом можно было бы сделать неплохой бизнес. За ночевку в настоящем старом баронском замке, да еще с современными удобствами, спрятанными в потайных комнатах, богатеи отваливали бы крупные суммы.

Пограничник пожал плечами.

— В замке никто не живет. Рассказывают много разного. Не знаю, правда, какой половине можно верить.

— Привидения, — подсказал Вацлав.

Пограничник кивнул. — А вы верите в привидения?

На этот раз пожал плечами Вацлав.

— Не знаю. Но если они существуют, то им без разницы, верим мы в них, или нет.

Стражник с улыбкой согласился, пожелал счастливого пути и пошел на свой пост.

Милан проводил его глазами и задумчиво сказал:

— А мне кажется, что если они есть, то им нужно, чтобы в них верили. Как иначе они смогут пугать случайных прохожих? Ну, допустим, идем мы себе мимо замка, а там начинают завывать и греметь цепями. Если мы будем уверены, что привидений нет, то ведь не обратим на это никакого внимания. Решим, что хозяин завел себе собаку, и пройдем спокойно мимо.

— А если мы будем верить в привидения, то мы попросту скажем друг другу «а, да это привидения, они же не собаки, кусаться не будут» и пройдем мимо еще спокойнее, — отозвался Вацлав.

— И то верно, — засмеялся Милан.

— Ладно уж, идем. А то нам придется ночевать где нибудь на поляне и надеяться, что воют поблизости именно привидения, а не волки.

Они прошли границу, и вышли на большой тракт, связывающий Светлогорию со своей западной границей. Дорога шла по смешанному лесу, заросшему кустарником. В ясный, летний день здесь можно было бы с удовольствием прогуляться, но сейчас была осень. Золотые и багряные листья уже почти все облетели, оставшиеся же на ветках уныло мокли под начавшим моросить дождем и мечтали присоединиться к товарищам на земле. Мимо них катили экипажи, но остановиться и подвезти путников желающих не находилось.

Когда Вацлав и Милан добрались до трактира, было уже почти совсем темно. Вацлав дернул дверь. Она оказалась закрыта. Тогда он постучал. На крыльцо вышел здоровенный амбал, критически осмотрел путников и проворчал:

— За подаянием стучат с черного хода.

Вацлав и Милан оглядели друг друга. Промокшая, заляпанная грязью одежда, тощие заплечные мешки...

Вацлав повернулся к громиле.

— Мы хотели остановиться здесь на ночь.