i af0d3b7246f951a5 - Страница 30

— Интересная мысль, — отметил Вацлав. Он даже замедлил от неожиданности шаг. — Милан, что бы ты сделал, если бы я дал тебе по шее?

Милан удивленно посмотрел на начальника и сухо ответил:

— Держался бы от вас подальше и ушел бы при первой возможности.

Вацлав ласково положил руку на плечо своему секретарю.

— Я имел в виду, если бы я был тебе отцом или старшим братом.

Милан слегка оттаял.

— Вы же знаете, я сбежал из дома только потому, что меня пилили! Кстати, Вацлав, Угория плохо на вас влияет. Вчера вы хотели уложить меня в свою постель, сегодня — побить.

Вацлав засмеялся и потрепал его по плечу.

— Не обижайся, мой мальчик. Я не хотел тебя обидеть. Видишь ли, задал бы кто мне такой вопрос, я ответил бы точно так же, как и ты, если бы в силу физических или еще каких-нибудь причин, например почтения к возрасту, не мог бы дать сдачи. А вот этот господин придерживается другого мнения. Узнаем в чем дело?

Милан кивнул.

— Господа, мы правильно идем на Сибиу?

Странная пара обернулась. Тот, что повыше, и в самом деле оказался совсем молодым человеком — шатен с пышными вьющимися волосами, ярко синими глазами и поразительно красивым лицом. Насколько можно было судить при довольной бесформенной куртке, фигура была под стать лицу. Хоть скульптуры ваяй. У этого скульптурного юноши было унылое и покорное выражение лица. Второй человек выглядел старшим родственником молодого. Более темные волосы, но несомненное сходство в чертах лица.

— На Сибиу? — переспросил он. — Вы нездешние?

— Мы из Верхней Волыни.

Человек смотрел на них со странным выражением. Казалось, он лихорадочно соображал.

— Господа, дорога на Сибиу страшно запутана. Вам нужно взять проводника, чтобы не заблудиться.

— Проводника? — удивился Вацлав.

Милан обреченно оглядел странную пару, гадая, кто из них станет их новым попутчиком. Странный обет Вацлава обязывал его соглашаться с любым предложением подобного рода. В худшем случае, к этому следовало относиться, как к веригам.

— Да, господин, — говорил тем временем незнакомец. — Но я знаю, как вам выйти из положения. Купите у меня раба. Он смышленый мальчишка и проводит вас, куда вы захотите. Он хорошо знает страну. И местные обычаи, — с нажимом добавил он.

— Раба? — растерянно повторил Вацлав.

— Не беспокойтесь, я не запрошу очень много. Скажем, двести тугриков. Идет?

Вацлав перевел взгляд на раба. Тот покорно ждал, чем закончится торг. Ему стало жалко мальчишку.

— Это очень дорого для вас? — спросил незнакомец.

— Не очень.

Вацлав достал из кармана деньги и отсчитал человеку двести тугриков. Тот с удовлетворением во взоре проводил глазами оставшуюся у Вацлава толстую пачку наличных, достал из кармана какие-то бумаги, спросил имя нового владельца и стал торопливо писать. Потом достал из-под куртки металлический обруч и защелкнул его на шее молодого человека.

— Получите, — предложил он и передал Вацлаву бумаги. Тот механически сунул их в карман.

— Счастливого пути, господа, — проговорил незнакомец.

Вацлав и Милан автоматически поклонились и пошли по дороге. Их новоявленный раб последовал за ними на некотором расстоянии, вероятно предписываемом местным этикетом. Старший незнакомец остался у развилки и задумчиво провожал их глазами.

Через несколько минут Вацлав обрел-таки дар речи.

— Что ты об этом думаешь, Милан?

— Я думаю, что это попытка ограбления. Видели, как он смотрел на ваши деньги?

Вацлав кивнул.

— Этот пошел с нами на законном основании, его кореш обойдется без этих мелочей и присоединится к нему где-нибудь в тихом месте. Там они нас ограбят и убьют. Видели, как он обрадовался, что мы из Верхней Волыни? Значит, нас не скоро хватятся.

— Логично, — признал маг. — Честно говоря, это единственное разумное объяснение этой истории, — он оглянулся. — Эй, парень, мы правильно идем на Сибиу?

— Да, господин. Я скажу, когда надо будет сворачивать.

— Думаю, что это случится ближе к вечеру, когда стемнеет, — заметил Милан.

Вацлав кивнул.

Они почти не разговаривали весь день. Странный попутчик смущал и тяготил их. Только после обеда Милан спросил:

— А вы уверены, что все это лучше, чем вериги и власяница?

— Конечно, мой мальчик. Ты оказался на удивление хорошим спутником и не доставляешь мне никаких хлопот.

— Рад, что к вам вернулось ваше чувство юмора, Вацлав. А все-таки?

Вацлав пожал плечами.

— Я уже ни в чем не уверен, — он оглянулся на раба. — Эй, до Сибиу еще далеко?

— Километров тридцать пять.

— Я думал, что примерно столько было от того места, где мы встретились.

— По прямой — может быть, а по дороге все пятьдесят.

— Понятно. Не знаешь, где здесь можно остановиться на ночлег?

— Километрах в десяти отсюда есть трактир.

— Слишком далеко, — решил Вацлав. — Переночуем в лесу.

— Зачем? — шепнул Милан.

— Хочу расставить все точки над всеми буквами алфавита. Не тащить же нам его до границы, в ожидании, когда же он все-таки выберет подходящий момент!

— Может быть, сдать его властям?

— Где ты их видишь?

Властей Милан не видел. Так что они прошли еще километров пять-шесть и стали устраиваться на ночлег на кстати подвернувшейся сухой поляне.

Глава 12

Некоторые особенности родового строя